L’objectif de ce livre est de montrer « comment l’inégalité s’immisce dans nos esprits et intensifie notre anxiété, comment nous réagissons, quelles sont les conséquences sur la prévalence des maladies mentales et des troubles émotionnels – en somme comment le fait de vivre dans une société inégalitaire modifie notre façon de penser, nos émotions et nos modes de communication avec les autres »[3]. Il se propose aussi de « identifier les changements qui pourraient améliorer la qualité de nos relations sociales, pour le bonheur et la santé de tous ».